Asal usul trafo distribusi dapat ditelusuri kembali ke perkembangan sistem arus bolak-balik (AC). Ditemukan bahwa-transmisi daya jarak jauh menggunakan tegangan rendah mengakibatkan kerugian yang signifikan, sehingga memerlukan perangkat yang mampu "meningkatkan-transmisi-pengurangan". Ketika prinsip induksi elektromagnetik transformator semakin matang, prototipe transformator mulai muncul di sistem tenaga awal untuk memecahkan masalah konversi tegangan, yang meletakkan dasar bagi pengembangan transformator distribusi.
Dengan perluasan jaringan listrik yang berkelanjutan dan pesatnya pertumbuhan permintaan listrik perkotaan dan industri, trafo distribusi secara bertahap berevolusi dari struktur sederhana menjadi peralatan standar. Dari segi material, mereka berkembang dari inti besi biasa dan kabel tembaga menjadi inti baja silikon berorientasi-butiran canai dingin-dan belitan tembaga/aluminium dengan konduktivitas-tinggi. Secara struktural, struktur tersebut berevolusi dari struktur terbuka menjadi struktur-tersegel yang terendam minyak, sehingga meningkatkan kinerja isolasi dan keandalan operasional. Pada tahap ini, trafo distribusi mulai banyak digunakan pada jaringan distribusi listrik perkotaan.
Fokus pengembangan trafo distribusi bergeser ke efisiensi tinggi, hemat energi, dan kecerdasan. Pematangan berkelanjutan dari desain-efisiensi tinggi,-kerugian rendah, inti paduan amorf, minyak isolasi ramah lingkungan, dan teknologi transformator tipe-kering secara signifikan meningkatkan efisiensi energi dan keamanannya. Sementara itu, dengan berkembangnya jaringan pintar, trafo distribusi mulai mengintegrasikan fungsi pemantauan online, kendali jarak jauh, dan diagnosis kondisi, mewujudkan transformasi dari "operasi pasif" menjadi "operasi cerdas", dan cakupan penerapannya semakin diperluas ke akses energi baru dan sistem energi terdistribusi.
